Geschiedenis van Sumoworstelen

Sumo-wedstrijden vinden plaats in een cirkelvormige ring die een dohyo wordt genoemd en ongeveer 15 voet breed is. Het is gebouwd van klei en bedekt met een dun laagje zand.

Een worstelaar wint de wedstrijd door zijn tegenstander uit de ring te dwingen of door een lichaamsdeel, behalve de voetzolen, de grond te laten raken.

Voor elke wedstrijd voeren worstelaars, die bekend staan als rikishi, Shinto-rituelen uit, waaronder stampen om kracht en paraatheid te tonen, klappen om focus aan te geven en zout gooien om de ring te zuiveren en slechte geesten af te weren.

De scheidsrechter geeft het begin van de wedstrijd aan als beide worstelaars met hun handen op de grond knielen, en hoewel de meeste gevechten maar een paar seconden duren, wordt elke wedstrijd beslist door een van de 48 legale winnende technieken, bekend als kimarite, zoals worpen of force-outs.

Bepaalde handelingen zijn strikt verboden in sumo, waaronder haren trekken, slaan, op het hoofd slaan, wurgen en liesaanvallen. Het gebruik van een niet goed vastgemaakte riem of het uitvoeren van illegale bewegingen kan ook leiden tot een onmiddellijk verlies of diskwalificatie.

Sumoworstelaars worden ingedeeld in zes divisies, waarbij de ranglijsten na elk toernooi worden aangepast op basis van hun prestaties; afhankelijk van hun winst-verlies record kan een worstelaar worden gepromoveerd of gedegradeerd, en wedstrijden kunnen ook eindigen als een worstelaar wordt gediskwalificeerd of niet in staat is om door te gaan.

• Locatie: Binnen Ryogoku Kokugikan
  
• Het Sumo Museum belicht de geschiedenis van de sport. Je vindt er ceremoniële schorten, oude portretten en rituele voorwerpen die bij eerdere wedstrijden werden gebruikt. De toegang is gratis. Het is een goede culturele stop, zelfs als er geen toernooien plaatsvinden.

• Locatie: Ryogoku district, Tokio
  
• Dit is de belangrijkste sumo-arena van Japan. Er worden elke januari, mei en september grote toernooien gehouden. Elk toernooi duurt 15 dagen. De laatste paar dagen staan de hoogstgeplaatste worstelaars op het programma. Het stadion biedt plaats aan meer dan 11.000 mensen en heeft een dak in de vorm van een Shinto schrijn.

• Locatie: Stad Edogawa
  
• Deze stal biedt een kijkje van dichtbij in hoe worstelaars trainen. Bezoekers zitten op tatamimatten om de sessies in de vroege ochtend bij te wonen. Elke sessie biedt plaats aan 20-40 mensen. Sommige ervaringen zijn het ontmoeten van worstelaars na de training. Het is een geweldige keuze als je niet in Tokio bent tijdens een toernooi.

• Locatie: Chuo-stad, bij de Sumida-rivier
  
• Arashio-beya is een andere stal waar je de ochtendtraining kunt bekijken. Er wordt geoefend van 7:00 tot 10:00 uur. Je kunt gratis van buiten door het glas kijken of binnen een betaalde plek reserveren. Het is rustig, respectvol en een zeer traditionele manier om sumo te zien zonder de drukte.